Der er fortalt mange legender om hvordan Skovkatten har udviklet sig til den helt specielle kat vi kender i dag.

Vi må nok erkende at det kun kan være gætterier.

Nordmændene selv siger at ingen med sikkerhed ved hvor længe der har været skovkatte i Norge, nogen gætter på, at de er efterkommer af korthårdskattene, der kom til landet med vikingerne fra England og langhårskattene, der kom med korsfarerne og så har Norges barske natur klaret resten.

Andre mener at Den Norske Skovkat er en ægte race der oprindeligt bare fandtes i Norge  og er var ukendt i resten af verden med undtagelse af en lille koloni i Skotland og på østkysten i Nordamerika, efterkommere af norske skibsskatte.

Den mest logiske forklaring er måske at Skovkatten stammer fra de sydeuropæiske korthårskatte der spredte sig til alle dele af i Europa i forhistorisk tid. Så har den naturlige selektion under Norges kolde og barske natur udviklet katte med den særlige vandafvisende pels og andre egenskaber til at overleve i det kolde nord.

Skovkatten beskrives første gang i bogen, de mundtligt overleverede "Norske folkeeventyr", der blev udgivet i 1842-52 af Peter Christian Asbjørnsen (norsk folkemindeforsker og zoolog) og Jørgen Moe (digter og teolog), her skrives om huldrekatten, "skovkat med en stor busket hale".

Arbejdet med at bevare Skovkatten begyndte så småt omkring 1930. I bogen "katten, vilddyr og husven" udgivet i Norge 1943, af Reidar Alvig og Kalle Lund skrives:

Sitat fra bogen…"På den sidste katteudstilling i Oslo, før jul 1938, var den repræsenteret ved nogen eksemplarer som fik udstillingens danske dommer, Knud Hansen, til at udtale sig stærkt rosende om racen. En smuk national kat, som vi særdeles gerne vil se på udstillinger i København, sagde han. Og en sådan udtalelse fra det hold vejer tungt for alle ved at dansk kattesport i senere år har erobret en fremskudt plads i internationalt konkurrence. Grundlaget er altså tilstede, det er bare at komme systematisk videre..."

På grund af 2. verdenskrig gik arbejdet i stå, og kom ikke rigtigt i gang igen før i 1973, initiativet til dette og æren af, at skovkatten er blevet den populære racekat den er i dag, tilfalder Carl-Frederik Nordane, daværende præsident i NRR og hans kone Helen Nordane, sekretær i Norges største racekatteklub og medlem af avlsrådet.

Norge var i disse år ved at miste et levende kultur- og naturfænomen, Den Norske Skovkat var ved at uddø, eller rettere sagt - blandedes med korthårskattene, en gruppe mennesker påtog sig heldigvis den vanskelige opgave det var at rendyrke den Norske Skovkat. Denne race var et begreb i Norge og ukendt i det øvrige  Europa.
Opgaven var vanskelig. Det var svært at finde katte med den rigtige pelskvalitet og rigtige type.
Desværre er det almindelig opfattelse at alle katte med lang pels (undtaget persere) er Skovkatte. Men så enkelt er det ikke. Den Norske Skovkat har en helt speciel pelskvalitet, såkaldt naturpels: Let ulden underpels, til at holde varmen, og lange vandafvisende dækhår til at beskytte underulden mod at blive våd og kold.
Der blev arbejdet hårdt med rendyrkning af racen og Norsk Skovkattering blev stiftet den 1. december 1975 i Oslo.

Initiativtagere var: Kari M. Eggun - Liv Loose - Egil Nylund - Edel Runås